רבים מאיתנו נוטים להתעלם מכאב קל בברך המופיע בזמן עליית מדרגות, הליכה ממושכת או לאחר פעילות גופנית, ומייחסים זאת ל”גיל” או ל”עומס רגעי”. אולם, במקרים רבים מדובר בתהליך הדרגתי ומתמשך של שחיקת סחוס בברך, המכונה בשפה המקצועית אוסטאוארתריטיס (Osteoarthritis).
מהי בעצם שחיקת סחוס בברך?
מפרק הברך הוא אחד המפרקים הגדולים והמורכבים בגופנו, ותקינותו קריטית לביצוע פעולות יומיומיות פשוטות. הסחוס המפרקי הוא רקמה חלקה וגמישה המצפה את קצות העצמות. תפקידו העיקרי הוא לשמש כ”בולם זעזועים” ולאפשר תנועה חלקה ללא חיכוך. כאשר הסחוס נשחק, העצמות מתחילות להתחכך זו בזו, מה שיוצר דלקת, כאבים עזים והגבלה משמעותית בטווי התנועה.
חמש דרגות השחיקה: מאי-נוחות קלה ועד למגבלה קשה
תהליך שחיקת הסחוס אינו קורה ביום אחד, והוא מחולק לחמש דרגות חומרה עיקריות (מ-0 עד 4):
- שלב 0 ו-1: שלבים התחלתיים בהם הברך בריאה או שישנה צמיחה קלה מאוד של זיזי עצם. בשלב זה לרוב לא מורגש כאב.
- שלב 2: שחיקה בינונית. ניתן לראות זיזי עצם בצילום, אך המרווח המפרקי עדיין שמור. כאן יופיעו לראשונה סימנים כמו כאב לאחר מאמץ או נוקשות קלה בבוקר.
- שלב 3: נזק גלוי לסחוס והיצרות של המרווח בין העצמות. הכאב הופך לתכוף יותר, והמפרק עשוי להתנפח לאחר פעילות.
- שלב 4: השלב החמור ביותר. הסחוס נשחק כמעט לחלוטין, והחיכוך בין העצמות הוא מקסימלי. בשלב זה המפרק נוקשה מאוד והכאב מורגש כמעט בכל תנועה.
הסימנים המעידים על בעיה במפרק
מלבד כאב ישיר בברך, ישנם סימנים נוספים שצריכים להדליק נורה אדומה. מטופלים רבים מדווחים על נוקשות לאחר ישיבה ממושכת, רגישות למגע, וצלילים של חריקות (קרפיטציות) בזמן תנועה. לעיתים, בעיות במפרקי הרגליים והשינוי בדפוסי ההליכה עלולים להוביל לתופעות נלוות כמו נפיחות בקרסול או בכף הרגל. אבחון מוקדם על ידי אורטופד הוא קריטי; בשלבים התחלתיים ניתן להאט את התקדמות השחיקה באמצעות פיזיותרפיה, ירידה במשקל, שינוי תזונתי או הזרקות מסככות למפרק.
מתי כדאי לשקול ניתוח החלפת ברך?
כאשר השחיקה מגיעה לשלבים מתקדמים וכל הטיפולים השמרניים (תרופות, זריקות ופיזיותרפיה) לא הועילו, ניתוח החלפת ברך הופך לפתרון היעיל ביותר להחזרת איכות החיים. כיום, בזכות טכנולוגיות מתקדמות כמו השיטה הקינמטית, ניתן להחליף את המפרק הפגוע בשתל מלאכותי תוך שמירה על המבנה האנטומי הייחודי של המטופל, מה שמוביל לשיקום מהיר ותחושה טבעית יותר.
כואב לכם? אל תחכו – פנו למומחה
אם אתם סובלים מכאב כרוני המגביל אתכם, אל תתנו למצב להחמיר. מומלץ לפנות אל אורטופד מומחה ברכיים לאבחון מדויק. מומחה כזה יוכל להעריך את דרגת השחיקה באמצעות בדיקה גופנית ובדיקות הדמיה, ולהתאים לכם תוכנית טיפול אישית.
ד”ר ירון בר זיו, רופא אורטופד מומחה ברכיים ומהמובילים בישראל בתחום החלפות המפרקים, מציע במרפאתו ניסיון עשיר ושימוש בשיטות הכירורגיות המתקדמות ביותר בעולם. למידע נוסף על דרגות השחיקה ודרכי הטיפול, היכנסו למאמר המלא על שחיקת סחוס בברך באתר הרשמי.